Con todas las noticias y advertencias sobre los peligros del colesterol alto, mucha gente considera el colesterol como un “mal” que deben eliminarse por completo de nuestras vidas. En verdad, el colesterol sirve algunas funciones importantes en el cuerpo. Con el fin de entender cómo el colesterol afecta al cuerpo, uno debe primero entender qué es el colesterol. El colesterol es una sustancia cerosa que se adjunta a las grasas en nuestro torrente sanguíneo y está presente en todas las células del cuerpo. El colesterol proviene de los alimentos que comemos, además de ser fabricado directamente por el hígado. El colesterol es un importante regulador en el torrente sanguíneo, ya que ayuda a regular la formación de muchas células, así como las hormonas .Sin embargo, tener demasiado alta o demasiado baja el nivel del colesterol en la sangre puede ser un factor muy peligroso, a menudo conduce a un ataque al corazón o un derrame cerebral. Aunque el colesterol es frecuente en el torrente sanguíneo, no se puede disipar en la sangre. Hay dos tipos principales de colesterol. El primer tipo se denomina el colesterol LDL, y el otro es el colesterol HDL. Colesterol LDL, también conocido como lipoproteína de baja densidad, es considerado el “peligroso”. El colesterol LDL se puede acumular en las paredes de las arterias. Con el tiempo esta acumulación de placa bloquea el flujo sanguíneo, la reducción de la circulación y causando estrés y daños en el corazón. Esto aumenta la presión sanguínea, y eventualmente conduce a la enfermedad del corazón o un ataque al corazón. Las personas que tienen niveles más altos de LDL corren un riesgo mucho mayor de tener enfermedades del corazón. A pesar que el LDL se ve afectada por la genética, hay varias precauciones que los individuos pueden tomar para mantener niveles seguros de LDL. La otra forma de colesterol es el HDL, o lipoproteína de alta densidad. HDL es considerado el colesterol “bueno”. Colesterol HDL es importante para que el cuerpo tenga esta ayuda a filtrar el colesterol LDL de la guarnición de las arterias, así como grasas transportar en el torrente sanguíneo (triglicéridos) al hígado para que pueda ser excretados del cuerpo. Se cree que, incluso con altos niveles de HDL es seguro, ya que puede ayudar a proteger el corazón de un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Los recuentos bajos de HDL podría conducir a un ataque al corazón y derrame cerebral, sin embargo esto es raro para las personas que comen una dieta de estilo occidental, que suele ser alto en las dos formas de colesterol. Como les comente anteriormente el colesterol proviene de los alimentos que comemos. Los alimentos altos en grasas, grasas saturadas, etc, contribuir a los altos niveles de colesterol LDL. La carne y los productos lácteos son las fuentes principales de colesterol LDL, mientras que las verduras de hoja verde, frutas y frutos secos son alternativas más nutritivas que tienen mayores niveles de colesterol HDL. Aunque la genética juega un papel importante en los niveles de colesterol, un cambio en la dieta es la forma más eficaz para reducir los niveles peligrosos de colesterol, y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y los problemas de salud asociados.