El colesterol en la sangre cuando están en exceso, puede depositarse en las paredes arteriales, causando que la sangre tenga dificultad para pasar a través de ellos. El paso de la sangre por las arterias es fundamental para la oxigenación del tejido y el propio corazón, que proporciona la fuerza para hacer circular la sangre.
El colesterol puede causar un daño similar a sus arterias. Una vez dañadas tendrás que vivir con ellos también. El progreso de la aterosclerosis es responsable de una serie de enfermedades graves, como ataque al corazón; también se conoce como infarto de miocardio, es la falta de suministro de sangre a un área del músculo cardíaco, por lo general mediante el bloqueo de la arteria coronaria debido a la aterosclerosis. Esta falta de flujo sanguíneo provoca la muerte de esa área del músculo del corazón. Puede ser fatal.
La angina de pecho es un dolor severo en el pecho que se manifiesta con frecuencia durante el esfuerzo físico. Puede limitar severamente las actividades de aquellos que sufren de esta enfermedad, pero también puede alertar de un posible paso de la aterosclerosis. La aterosclerosis también puede afectar las arterias del cerebro. Un bloqueo o ruptura (accidente cerebro-vascular) de un vaso sanguíneo que lleva la sangre al cerebro puede conducir a una pérdida repentina de la función cerebral. La falta de oxígeno tras el accidente cerebro-vascular puede causar daños irreversibles a la zona afectada del cerebro, a menudo conduce a la muerte o la discapacidad.